Da Lauren sidste år udskiftede sin bil med en cykel og en Thousand , var hun ikke klar over, at hun havde truffet et valg, der ville sende hende ud på et eventyr gennem flere stater. Efter at have opdaget sin kærlighed til at cykle til arbejde tog Lauren sin passion til det næste niveau med en episk tur på over 1.600 miles ned ad Stillehavskysten fra Seattle til LA – og dokumenterede det hele på sin Instagram, @lalacycles.
Vi mødtes med Lauren for at høre mere om hendes tur, hendes tips til nye bikepackere og de uventede erfaringer, hun har gjort sig undervejs.
THOUSAND: Fortæl os lidt om dig selv, og hvad der inspirerede dig til at tage på din episke tur fra Seattle til Los Angeles.
LAUREN HANANO: I marts 2018 byttede jeg min bil til en billig blå cruiser, jeg fandt på Craigslist. I et år pendlede jeg 5 miles hver vej til arbejde på min cykel. Jeg har aldrig været den store cyklist, men jeg blev straks forelsket. At cykle til og fra arbejde hver dag var så befriende. I begyndelsen af sommeren 2019 var jeg udbrændt af overarbejde og havde brug for at tage lidt fri for mig selv. Da jeg forlod mit job, tænkte jeg, at jeg måske aldrig ville få så meget tid igen, så jeg kunne lige så godt gøre det mindeværdigt ved at gøre noget, jeg elsker. Inden for en måned købte jeg min første landevejscykel og begyndte at planlægge en rejse for livet.
T: Hvorfor valgte du netop den rute?
LH: Som nybegynder inden for landevejscykling og kvindelig solo-rejsende søgte jeg efter en rute, der var begyndervenlig og sikker. Efter lidt research bookede jeg en enkeltbillet til Seattle og besluttede, at jeg ville cykle sydpå langs Stillehavskysten til Los Angeles. Stillehavskysten er blandt cyklister kendt som det ultimative træningsområde for cykelture i USA. Der er mange campingpladser langs ruten, der er beregnet til cyklister. Det giver cyklisterne en række muligheder for, hvor langt de vil cykle hver dag. Det betyder også, at der vil være flere andre cyklister på campingpladsen hver aften, hvilket skaber en sjov, sikker og lærerig oplevelse.
T: Hvilket råd vil du give til nogen, der gerne vil ud på en episk cykeltur, men ikke ved, hvor de skal starte?
LH: Det sværeste ved at tage på cykeltur er at finde tiden. Når du først har fået frigjort en måned eller to i din kalender, er alt muligt. Jeg forberedte mig næsten ikke. Jeg planlagde turen en måned før afrejse, købte flybilletten en uge før afrejse og lærte mig selv at skille cyklen ad og pakke den i en kasse via YouTube. Når du først har tillid til dig selv, falder alt andet på plads. Hvis man ikke er i form, kan man køre i sit eget tempo og opbygge udholdenhed efter et par dage. Hvis man ikke ved, hvordan man gør noget, kan man lære sig selv det eller lære det af en anden. Det vigtigste er at nyde øjeblikket og tage en dag ad gangen – eller en bakke ad gangen.
T: Er der andre store forlystelser på din bucket list?
LH: Jeg har en vild drøm om at tage på en tandemcykeltur i Italien for at nyde kystlinjen og besøge afsidesliggende landsbyer, alt imens jeg stopper ved vingårde undervejs. Inden jeg tager afsted for at udforske Europa, vil jeg nok starte lokalt og tage Transamerica-ruten, der går på tværs af USA. Jeg er især interesseret i at udforske syd- og østkysten. Jeg kan også godt se mig selv tage tilbage til Washington og cykle på Olympic-halvøen. Så mange ture!
T: Hvilke værktøjer brugte du til at planlægge din rejse?
LH: Internettet! Online-fællesskabet af cyklister er meget aktivt og opmuntrende. Jeg meldte mig ind i et forum og fik mange inspirerende indlæg og tips til, hvordan jeg kunne planlægge min tur (hemmeligheden er, at man ikke planlægger den, man vågner bare op og cykler så langt, man har lyst til). For at kortlægge min rute og finde campingpladser fulgte jeg bogen "Cycling the Pacific Coast" af Bill Thorness. YouTube var min vigtigste kilde til at lære, hvordan man udfører grundlæggende reparationer på sin cykel. Der er også mange lokale cykelkooperativer, hvor frivillige hjælper dig med at vedligeholde din cykel. En sidste ting, du skal holde øje med, er REI's loppemarked. Der købte jeg en masse af mit campingudstyr til en enorm rabat.
T: Hvad er nogle af de ting, du har lært, som du ikke havde forventet?
LH: At lære at være til stede. Selvom der opstod problemer, virkede de aldrig så store, for hver dag, uanset mit humør, kiggede jeg op og nød udsigten, nåede nye mål, og hver dag var jeg lykkelig.
T: Hvad var dine yndlingsøjeblikke fra turen?
LH: Menneskerne! Selvom det startede som en solotur, var jeg aldrig alene. Af mine 6 uger på farten var der kun 1 nat, hvor jeg campede alene, uden venner, men der var andre cyklister, der campede ved siden af mig, så det tæller ikke engang som at være alene. Jeg fik så mange venner undervejs, at jeg aldrig rigtig følte mig alene. De venskaber, jeg fik på denne tur, er evige og var helt klart højdepunktet på min tur.
T: Hvad var nogle af de mest mindeværdige stop på din rejse?
LH: Efter at have boet i Californien i 8 år troede jeg, at jeg havde set det hele, men jeg tog helt fejl. Jeg har kørt langs kysten et par gange, så jeg havde ikke store forventninger, men at cykle er en helt anden oplevelse. Jeg var dybt imponeret over, hvor smuk kystlinjen var. Jeg nød hver eneste dag på turen, men hvis jeg skulle fremhæve et bestemt stop, var mine yndlingssteder på turen Avenue of the Giants (Redwood-skoven i NorCal) og kystlinjen fra Monterey til Big Sur.
