Pour nous, l'été est la saison de l'aventure, que ce soit pour explorer les ruelles cachées de la ville ou pour nous évader dans nos parcs nationaux à la découverte des merveilles de la nature. Le projet Parks Project est né d'un amour pour l'aventure et de la prise de conscience que les parcs dépendent de nous pour prospérer. Animés par leur devise « Laissez-le dans un meilleur état que vous ne l'avez trouvé », ils se sont engagés à aider à préserver et à protéger nos parcs en finançant directement des projets en cours dans nos parcs nationaux.
Nos amis de Parks Project ne se contentent pas de protéger et de préserver nos parcs... ils savent également combien il est important d'intégrer la durabilité dans les espaces verts de nos villes. Que ce soit en se portant volontaires pour entretenir les espaces naturels de Los Angeles ou en choisissant de se déplacer à l'énergie humaine (plutôt qu'à l'essence), nos amis Keith et Sevag ont à cœur de laisser leur communauté dans un meilleur état qu'ils ne l'ont trouvée.
THOUSAND : Parlez-nousde votre parcours entrepreneurial. Comment vos expériences vous ont-elles conduit à créer Parks Project ?
KEITH ET SEVAG : Touta commencé en 2014. Sevag et moi participions à une journée de bénévolat pour la restauration d'habitats, mais il n'y avait pas beaucoup de monde. Cela nous a donné l'idée d'essayer de sensibiliser davantage notre génération aux parcs et de faire du bénévolat pour soutenir tous les projets en cours dont nous avions pris connaissance. À l'origine, l'idée du Parks Project était d'inciter nos amis à faire du bénévolat dans nos parcs afin de faire bouger les choses et de soutenir nos espaces verts préférés. Nous sommes sortis en groupe, nous avons travaillé, nous nous sommes sentis bien et nous avons prévu de célébrer cette journée de travail acharné en buvant une bière ou deux. Forts de notre expérience dans le domaine de l'habillement et de l'entrepreneuriat social après avoir travaillé pendant 11 ans chez TOMS, nous avons pensé que ce serait cool si les gens pouvaient aussi porter cette cause. Il y a eu de nombreux moments décisifs pour l'entreprise. Recevoir un e-mail encourageant du directeur créatif de Patagonia, décrocher notre première commande avec Urban Outfitters et être la plus petite entreprise (après Disney, REI, Budweiser, etc.) à obtenir la licence officielle pour fabriquer des produits liés aux parcs nationaux en sont certainement quelques-uns. La validation peut être une grande source de motivation, mais nous considérions également cette entreprise sociale comme un moyen d'accomplir un travail important et de contribuer au financement de projets dans les parcs. Un autre moment décisif a été notre visite à la pépinière que nous financions à Muir Woods. Nous avons réalisé que notre petite entreprise replantait des milliers de séquoias dans le parc ! Et nous nous sommes dit que si nous pouvions développer cette entreprise, nous pourrions apporter une contribution considérable à tous ces lieux spectaculaires !
T :Pourquoi pensez-vous que la mission de Parks Project est importante ? Quel rôle joue-t-elle dans la gestion quotidienne de l'entreprise ?
K & S : Nous pensons qu'il est indispensable aujourd'hui d'avoir un objectif significatif, car le monde actuel est très bruyant et le concept de « donner en retour » est devenu très populaire dans le secteur des produits de consommation. Nous vivons donc selon notre mission et nous nous y référons quotidiennement. Tout ce que nous faisons est lié à nos efforts pour soutenir les parcs. Parks Project sert de gardien et de rappel pour promouvoir et préserver les parcs nationaux. Nous vivons selon la règle « Laissez-le mieux que vous l'avez trouvé » et nous recherchons des champions des grands espaces qui partagent les mêmes idées.
T : Pourquoi préférez-vous rouler à vélo plutôt que de conduire ? Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans le vélo ?
K & S :L'un de nos grands objectifs est de nous déplacer autant que possible à vélo dans la ville. Quand on est à vélo ou en skateboard, on n'est pas à la pompe à essence pour faire le plein d'un véhicule, on utilise le carburant humain. C'est excitant, c'est un bon exercice physique, on évite généralement les embouteillages et on voit plus de choses en chemin.
T : Quels conseils donneriez-vous aux entrepreneurs qui se lancent ?
K & S : Tout commence par une idée ou un rêve, et vous devez trouver le vôtre de manière authentique. Nous avons pris un gros risque en quittant le confort de nos anciens emplois et de nos anciennes vies. J'ai toujours aimé la citation de Mark Twain qui disait en substance : « Dans vingt ans, vous serez plus déçu par les choses que vous n'avez pas faites que par celles que vous avez faites. Demandez-vous si vous êtes prêt à prendre ce risque, vérifiez que c'est quelque chose auquel vous êtes prêt à consacrer toute votre vie (et même plus), puis lancez-vous. Tant que nous continuons à repousser les limites dans notre domaine et à trouver de nouvelles façons créatives d'impliquer les gens dans les parcs, je pense que nous progressons. Et lorsque nous voyons de plus en plus de jeunes adhérer à cette idée, c'est là que le rêve prend vraiment vie. Je pense que si nous pouvons mobiliser les jeunes pour qu'ils envisagent leur relation avec le plein air sous un angle différent, ce serait un rêve devenu réalité. C'est notre mission et notre étoile polaire, mais chaque parcours sera différent, alors j'encourage vivement chacun à trouver le sien !
T : Avez-vous un parc national préféré ? Pourquoi ?
K : Au début ou à la fin de la saison à Yosemite, les randonnées, les rivières, l'escalade, les cascades, les lacs d'altitude et les paysages en général sont tout simplement extraordinaires. Vous pouvez passer d'un sentiment de confort absolu dans la vallée à un inconfort total et vous perdre dans l'arrière-pays le même jour.
S :Joshua Tree – couchers de soleil incroyables, impression d'être sur une autre planète, observation des étoiles et photographie nocturne. Pappy and Harriet's combiné à des randonnées sympas. Le tout à quelques minutes en voiture de chez moi.
T : Quel est le projet que vous avez financé que vous préférez ? Pourquoi ?
K & S :Même si nous apprécions beaucoup les programmes consacrés à l'habitat et à la faune, je pense que certains programmes d'engagement et d'éducation des jeunes sont vraiment les plus gratifiants, et qu'ils constituent un investissement dans l'avenir des parcs. L'un des programmes vraiment sympas mis en place par Sequoia Conservancy consiste à envoyer des gardes forestiers dans les salles de classe pour soutenir l'apprentissage en plein air des élèves de la maternelle à la terminale dans la vallée de San Joaquin. Ces espaces sauvages nous survivront tous (espérons-le), nous devons donc réfléchir à ce que nous faisons à chaque génération pour les laisser dans un meilleur état que celui dans lequel nous les avons trouvés.
T : Quelsont été les succès et les défis auxquels vous avez été confrontés lorsque Parks Project a commencé à se développer ? Quels sont vos moments préférés dans l'histoire de Parks Project ?
K & S :Chaque jour apporte son lot de nouveaux défis. Il faut bien commencer quelque part, et cela peut être très humiliant. Au début, on essuie beaucoup de refus, mais il faut les ignorer et continuer d'avancer, ne pas accepter le « non » comme réponse. À un moment donné, nous vendions nos t-shirts à l'arrière d'une Prius ! C'était une véritable course effrénée, où chaque jour apportait son lot de nouvelles idées et opportunités, et où d'autres jours, tout s'écroulait. Au cours de nos cinq années en tant que start-up, nous avons beaucoup appris sur la folie que représente la création d'une entreprise à partir de rien avec peu de fonds. À court d'argent tous les deux mois, problèmes de production, stocks manquants, la liste est longue. Nous devrions vraiment tout noter pour pouvoir en rire un jour. Mais d'un autre côté, les succès l'emportent largement sur les défis. Voir une équipe grandir et prendre en charge l'entreprise est tout simplement incroyable, recevoir des lettres de clients et écouter leurs histoires est incroyable. Nous croyons beaucoup au pouvoir des gens ! De plus, combiner le commerce de détail et la mode avec une entité publique comme les parcs nationaux n'est pas une mince affaire. Cela demande du temps, de la détermination et beaucoup de collaboration. Nous avons également pris beaucoup de risques en cours de route. Certaines idées n'ont pas abouti, mais il faut essayer pour voir si cela peut être une opportunité commerciale viable. Et si cela ne fonctionne pas, nous passons rapidement à autre chose, nous en tirons des leçons et nous tournons la page.
T : Quelle est la prochaine étape pour Parks Project ?
K & S :Rester fidèles à l'histoire qui nous a amenés ici et continuer à trouver des moyens créatifs d'explorer et de protéger les parcs. Je pense que nous pouvons tous faire mieux pour sortir et célébrer la splendeur de ce monde. Se perdre dans les parcs est revitalisant et permet de se retrouver. Ces lieux offrent les environnements les plus préservés, les plus purs et les plus reculés que la nature puisse offrir ! Lorsque nous découvrons ces lieux, nous créons des liens avec eux. Grâce à ces liens, nous ressentons davantage le désir et la responsabilité de les préserver afin de pouvoir les transmettre à la génération suivante. Alors, éteignez votre écran et planifiez votre prochain voyage, à bientôt !
NOUS AVONS DEMANDÉ À KEITH ET SEVAG DE NOUS FAIRE DÉCOUVRIR LEURS ENDROITS PRÉFÉRÉS À VENISE
Découvrez-les ci-dessous ou téléchargez-les ici.
1. Moon Juice →pour les jus
2. Chulita → pour les réunions/collations de l'après-midi
3. Jenis→ pour les glaces
4. Gjusta→ pour le petit-déjeuner
5. Le front de mer de Venise→ pour prendre une bière au coucher du soleil et manger un morceau
6. Le fleuriste improbable → pour acheter des fleurs pour quelqu'un
7. Venice Beach→ pour vérifier les vagues ou piquer une tête dans l'océan
8. Deus Ex Machina→ pour une deuxième tasse de café
9. Tacos Por Favor→ pour un déjeuner composé de tacos à la coque croustillante
10. Toms→ pour une réunion à l'extérieur
11. Old Lightning → pour les cocktails
12. Canaux de Venise → pour une promenade nocturne
