Quando Lauren ha sostituito la sua auto con una bicicletta e un Thousand lo scorso anno, non si rendeva conto di aver fatto una scelta che l'avrebbe portata a intraprendere un'avventura attraverso diversi stati. Dopo aver scoperto il suo amore per gli spostamenti in bicicletta, Lauren ha portato la sua passione a un livello superiore con un viaggio epico di oltre 1.600 miglia lungo la costa del Pacifico, da Seattle a Los Angeles, documentando tutto sul suo Instagram, @lalacycles.
Abbiamo incontrato Lauren per saperne di più sul suo viaggio, sui suoi consigli per i nuovi appassionati di bikepacking e sulle lezioni inaspettate che ha imparato lungo il percorso.
THOUSAND: Raccontaci di te e di cosa ti ha spinto a intraprendere il tuo epico viaggio da Seattle a Los Angeles.
LAUREN HANANO: Nel marzo 2018 ho venduto la mia auto e ho comprato una cruiser blu a buon mercato su Craigslist. Per un anno ho fatto il pendolare per 5 miglia all'andata e al ritorno con la mia bicicletta. Non sono mai stata una grande ciclista, ma me ne sono subito innamorata. Andare al lavoro in bicicletta ogni giorno era così liberatorio. All'inizio dell'estate 2019, ero esausta per il troppo lavoro e avevo bisogno di prendermi una pausa. Quando ho lasciato il mio lavoro, ho pensato che forse non avrei mai più avuto così tanto tempo a disposizione, quindi avrei potuto renderlo memorabile facendo qualcosa che amavo. Nel giro di un mese, ho comprato la mia prima bici da strada e ho iniziato a pianificare il viaggio della mia vita.
T: Perché hai scelto proprio quella strada?
LH: Essendo alla mia prima esperienza in sella a una bici da strada e viaggiando da sola, ho cercato un percorso adatto ai principianti e sicuro. Dopo alcune ricerche, ho prenotato un biglietto di sola andata per Seattle e ho deciso di pedalare verso sud lungo la costa del Pacifico fino a Los Angeles. La costa del Pacifico è nota tra i ciclisti come il terreno di allenamento ideale per il cicloturismo negli Stati Uniti. Lungo il percorso ci sono molti campeggi riservati ai ciclisti. Questo offre ai ciclisti una varietà di opzioni sulla distanza che vogliono percorrere ogni giorno. Significa anche che ogni sera ci saranno molti altri ciclisti al campeggio, creando un'esperienza divertente, sicura e formativa.
T: Che consiglio daresti a qualcuno che vuole intraprendere un viaggio epico ma non sa da dove cominciare?
LH: La parte più difficile di un tour in bicicletta è trovare il tempo. Una volta che riesci a ritagliarti un mese o due dalla tua agenda, tutto è possibile. Non mi sono preparato quasi per niente. Ho pianificato questo viaggio un mese prima di partire; ho comprato il biglietto aereo una settimana prima della data di partenza; ho imparato da solo come smontare la mia bicicletta e imballarla in una scatola grazie a YouTube. Una volta che hai fiducia in te stesso, tutto il resto viene da sé. Se non sei in forma, puoi andare al tuo ritmo e aumentare la resistenza dopo pochi giorni. Se non sai come fare qualcosa, puoi imparare da solo o da qualcun altro. La cosa più importante è godersi il momento e vivere giorno per giorno, o collina per collina.
T: Ci sono altre grandi attrazioni nella tua lista dei desideri?
LH: Ho un sogno folle: fare un viaggio in tandem in Italia per godermi la costa e visitare villaggi remoti, fermandomi lungo il percorso nei vigneti. Prima di partire alla scoperta dell'Europa, probabilmente inizierò a livello locale e percorrerò la Transamerica Route, che attraversa lateralmente gli Stati Uniti. Sono particolarmente interessato a esplorare il sud e la costa orientale. Mi vedo anche tornare a Washington e percorrere in bicicletta la penisola Olympic. Quanti viaggi!
T: Quali strumenti hai utilizzato per pianificare il tuo viaggio?
LH: Internet! La comunità dei ciclisti online è molto attiva e incoraggiante. Mi sono iscritta a un forum e ho trovato tantissimi post stimolanti e consigli su come pianificare il mio viaggio (il trucco è non pianificarlo, ma semplicemente svegliarsi e pedalare finché se ne ha voglia). Per tracciare il mio percorso e trovare i campeggi ho seguito il libro "Cycling the Pacific Coast" di Bill Thorness. YouTube è stata la mia principale fonte di apprendimento per imparare a fare le riparazioni di base sulla mia bicicletta. Ci sono anche molte cooperative locali di ciclisti dove i volontari ti aiutano a mantenere la tua bicicletta. Un'ultima cosa da tenere d'occhio è il garage sale di REI, dove ho comprato gran parte della mia attrezzatura da campeggio con uno sconto enorme.
T: Quali sono alcune delle lezioni che hai imparato e che non ti aspettavi?
LH: Imparare a vivere il presente. Anche se c'erano dei problemi, non sembravano mai così grandi, perché ogni giorno, indipendentemente dal mio umore, alzavo lo sguardo e ammiravo il panorama, raggiungevo nuovi obiettivi ed ero felice.
T: Quali sono stati i momenti più belli del tuo viaggio?
LH: Le persone! Anche se questo viaggio è iniziato come un viaggio in solitaria, non mi sono mai sentita sola. Durante le mie 6 settimane on the road, solo una notte ho campeggiato da sola, senza amici, ma c'erano altri motociclisti che campeggiavano accanto a me, quindi non mi sono sentita sola. Ho stretto così tante amicizie lungo il percorso che non mi sono mai sentita sola. Le amicizie che ho stretto durante questo viaggio sono eterne e sono state sicuramente il momento clou del mio viaggio.
T: Quali sono state alcune delle tappe memorabili del tuo viaggio?
LH: Vivendo in California da 8 anni, pensavo di aver visto tutto, ma mi sbagliavo di grosso. Avevo già percorso la costa in auto alcune volte, quindi non mi aspettavo granché, ma in bicicletta è tutta un'altra esperienza. Sono rimasto senza fiato davanti alla bellezza della costa. Ho apprezzato ogni singolo giorno del viaggio, ma se dovessi scegliere una tappa in particolare, direi che le mie parti preferite sono state l'Avenue of the Giants (la foresta di sequoie nel nord della California) e la costa da Monterey a Big Sur.
