Per noi l'estate è la stagione dell'avventura, sia che esploriamo le stradine nascoste della città o che fuggiamo nei nostri parchi nazionali alla scoperta delle meraviglie naturali. Parks Project nasce dall'amore per l'avventura e dalla consapevolezza che i parchi dipendono da noi per prosperare. Spinti dal loro motto, "Lascia il posto migliore di come l'hai trovato", si sono dedicati ad aiutare a preservare e proteggere i nostri parchi finanziando direttamente i progetti in corso nei nostri parchi nazionali.
I nostri amici di Parks Project non si occupano solo di proteggere e preservare i nostri parchi... sanno anche quanto sia importante integrare la sostenibilità negli spazi verdi delle nostre città. Che si tratti di fare volontariato per mantenere gli spazi naturali a Los Angeles o di scegliere di spostarsi utilizzando energia umana (anziché benzina), i nostri amici Keith e Sevag vogliono lasciare la loro comunità migliore di come l'hanno trovata.
THOUSAND: Raccontacidel tuo percorso imprenditoriale: come le tue esperienze ti hanno portato al Parks Project?
KEITH E SEVAG: Tuttoè iniziato nel 2014. Sevag ed io stavamo partecipando a una giornata di volontariato per il ripristino dell'habitat e non c'era molta gente. Questo ci ha spinto a cercare di coinvolgere più persone della nostra generazione nei parchi e nel volontariato per sostenere tutti i progetti in corso di cui avevamo sentito parlare. L'idea originale del Parks Project era quella di coinvolgere gli amici nel volontariato nei nostri parchi, in modo da poter fare la differenza e sostenere i nostri spazi aperti preferiti. Siamo usciti in gruppo, abbiamo lavorato, ci siamo sentiti bene e abbiamo deciso di festeggiare dopo una giornata di duro lavoro con una o due birre fresche. Grazie alla nostra esperienza nel settore dell'abbigliamento e dell'imprenditoria sociale, maturata in 11 anni di lavoro presso TOMS, abbiamo pensato che sarebbe stato bello se anche le persone potessero indossare questa causa. Ci sono stati molti momenti decisivi per l'azienda. Ricevere un'e-mail incoraggiante dal direttore creativo di Patagonia, ottenere il nostro primo ordine da Urban Outfitters ed essere la più piccola azienda (dopo Disney, REI, Budweiser, ecc.) ad ottenere la licenza ufficiale per la produzione di prodotti dei parchi nazionali sono stati sicuramente alcuni di questi. La convalida può fornire molta motivazione, ma abbiamo anche visto questa impresa sociale come qualcosa che poteva fare un lavoro importante e incidere sul finanziamento dei progetti nei parchi. Un altro momento decisivo è stato quando abbiamo visitato il vivaio che stavamo finanziando a Muir Woods. Ci siamo resi conto che la nostra piccola azienda stava riportando migliaia di sequoie nel parco! E abbiamo pensato: se potessimo espandere questa azienda, potremmo contribuire in modo significativo a tutti questi luoghi spettacolari!
T:Perché ritieni importante la missione di Parks Project? Che ruolo svolge nella gestione quotidiana dell'azienda?
K & S: Crediamo che al giorno d'oggi sia necessario avere uno scopo significativo, poiché il mondo è pieno di rumore e restituire qualcosa è diventato molto popolare nel settore dei prodotti di consumo. Quindi viviamo secondo la nostra missione e ci affidiamo ad essa ogni giorno. Tutto ciò che facciamo è legato al nostro impegno a sostegno dei parchi. Parks Project funge da custode e promemoria per promuovere e preservare i parchi nazionali. Viviamo secondo la regola "Lascia tutto meglio di come l'hai trovato" e siamo alla ricerca di sostenitori della vita all'aria aperta che condividano la nostra stessa filosofia.
T: Perché vai in moto invece che in auto? Cosa ti piace di più dell'andare in moto?
K & S:Uno dei nostri grandi obiettivi è quello di andare in bicicletta e spostarci in città il più possibile. Quando sei in bicicletta o sullo skateboard, non sei alla pompa a fare benzina: stai usando carburante umano. È emozionante, è un ottimo esercizio fisico, di solito si evita il traffico e si vedono più cose lungo il percorso.
T: Che consiglio daresti agli imprenditori che hanno appena iniziato?
K & S: Tutto inizia con un'idea o un sogno, e bisogna trovare il proprio in modo autentico. Abbiamo corso un grosso rischio lasciando il comfort dei nostri precedenti lavori e delle nostre vite. Mi è sempre piaciuta la citazione di Mark Twain che diceva qualcosa del tipo: tra vent'anni sarai più deluso dalle cose che non hai fatto che da quelle che hai fatto. Scopri se ti senti a tuo agio nel correre il rischio, verifica che sia qualcosa a cui sei disposto a dedicare tutta la tua vita (e anche di più), e poi buttati. Finché continuiamo a spingerci oltre i confini del nostro spazio e a trovare nuovi modi creativi per coinvolgere le persone nei parchi, sento che stiamo facendo progressi. E vedendo sempre più giovani sostenere questa idea, capiamo che il sogno sta davvero prendendo vita. Penso che se riuscissimo a mobilitare i giovani affinché guardino al loro rapporto con la vita all'aria aperta sotto una luce diversa, sarebbe un sogno che si avvera. Questa è la nostra missione e la nostra stella polare, ma ogni viaggio avrà un percorso diverso, quindi incoraggio vivamente le persone a trovare il proprio!
T: Hai un parco nazionale preferito? Perché?
K: All'inizio o alla fine della stagione a Yosemite: le escursioni, i fiumi, l'arrampicata, le cascate, i laghi d'alta quota e il paesaggio in generale sono semplicemente fuori dal mondo. Si può passare dal sentirsi super a proprio agio nella valle al sentirsi completamente a disagio e persi nella natura selvaggia nello stesso giorno.
S:Joshua Tree – tramonti incredibili, sembra di essere su un altro pianeta, osservazione delle stelle e fotografia notturna. Pappy and Harriet's incrociato con fantastiche escursioni giornaliere. Tutto a breve distanza da casa.
T: Il progetto che hai finanziato che ti è piaciuto di più? Perché?
K & S:Per quanto amiamo i programmi dedicati all'habitat e alla fauna selvatica, penso che alcuni dei programmi di coinvolgimento e educazione dei giovani siano davvero i più gratificanti e rappresentino un investimento per il futuro dei parchi. Un programma davvero interessante gestito dalla Sequoia Conservancy porta i ranger nelle aule scolastiche per sostenere l'apprendimento all'aperto degli studenti della scuola primaria e secondaria nella San Joaquin Valley. Questi luoghi selvaggi sopravviveranno a tutti noi (si spera), quindi dobbiamo pensare a cosa fare di generazione in generazione per lasciarli in condizioni migliori di come li abbiamo trovati.
T: Qualisono stati alcuni dei successi e delle sfide che hai affrontato quando Parks Project ha iniziato a crescere? Quali sono alcuni dei tuoi momenti preferiti nella storia di Parks Project?
K & S:Ogni giorno rappresenta una nuova sfida. Bisogna iniziare da qualche parte e può essere molto umiliante. All'inizio si ricevono molti "no", ma è proprio quello che bisogna ignorare e andare avanti, senza accettare un no come risposta. A un certo punto, vendevamo magliette dal bagagliaio di una Prius! Era una corsa sfrenata, in cui ogni giorno c'erano nuove idee e opportunità, mentre altri giorni alcune cose andavano completamente a rotoli. Nel corso dei cinque anni di attività come startup, abbiamo imparato molto su come cavalcare l'onda folle della creazione di un'impresa da zero con pochi fondi. Ogni due mesi finivamo i soldi, avevamo problemi di produzione, mancavano le scorte e l'elenco potrebbe continuare. Dovremmo davvero scriverle tutte, così un giorno potremo riderci sopra. Ma d'altra parte, i successi superano di gran lunga le difficoltà. Vedere un team crescere e prendere in mano l'azienda è semplicemente incredibile, ricevere lettere dai clienti e ascoltare le loro storie è incredibile. Crediamo molto nel potere delle persone! Inoltre, combinare il commercio al dettaglio e la moda con un ente pubblico come i Parchi Nazionali non è un'impresa facile. Ci vuole tempo, determinazione e molta collaborazione. Abbiamo anche corso molti rischi lungo il percorso. Alcune idee non hanno funzionato, ma bisogna provarci per vedere se possono essere opportunità commerciali valide. E se non funzionano, le superiamo rapidamente, impariamo e le lasciamo andare.
T: Quali sono i prossimi passi per Parks Project?
K & S:Rimanere fedeli alla storia che ci ha portato qui e continuare a trovare modi creativi per esplorare e proteggere i parchi. Penso che tutti noi possiamo fare di meglio per uscire e celebrare lo splendore di questo mondo. È rigenerante perdersi nei parchi e ritrovare se stessi nel processo. Questi luoghi offrono gli ambienti più incontaminati, puri e remoti che la natura possa offrire! Quando viviamo questi luoghi, creiamo dei legami con essi. Da questi legami nascerà in noi un desiderio e una responsabilità ancora più forti di prendercene cura, in modo da poterli tramandare alla generazione successiva. Quindi spegnete lo schermo e pianificate il vostro prossimo viaggio, ci vediamo là fuori!
ABBIAMO CHIESTO A KEITH E SEVAG DI CONDIVIDERE ALCUNI DEI LORO LUOGHI PREFERITI A VENEZIA
Scopriteli qui sotto o scaricateli qui.
1. Moon Juice →per succhi di frutta
2. Chulita → per incontri pomeridiani/spuntini
3. Jenis→ per gelati
4. Gjusta→ per colazione
5. Il lungomare di Venezia→ per una birra al tramonto e uno spuntino
6. Il fiorista improbabile → per comprare dei fiori per qualcuno
7. Venice Beach→ per dare un'occhiata alle onde o fare un tuffo nell'oceano
8. Deus Ex Machina→ per il secondo caffè
9. Tacos Por Favor→ per un pranzo a base di tacos croccanti
10. Toms→ per una riunione fuori sede
11. Old Lightning → per cocktail
12. Canali di Venezia → per una passeggiata serale
