Maak kennis met Kristen Barnhart, een van onze favoriete kunstenaars, illustratoren en helmdragers. Kristens 'bedrieglijk eenvoudige' tekeningen geven haar persoonlijkheid en emoties levendig weer. We houden van haar werk omdat het persoonlijk, authentiek en expressief is.
Lees ons interview met Kristen om meer te weten te komen over haar artistieke reis, haar creatieve inspiratiebronnen en de eigenschappen die haar uniek maken. Wil je de hierboven afgebeelde gepersonaliseerde helm winnen?
Thousand: Hoe ben je begonnen met illustreren en ontwerpen? Hoe hebben je ervaringen je gebracht waar je nu bent?
Kristen Barnhart: Op de middelbare school wilde ik interieurontwerper worden. Ik herschikte altijd mijn kamer en had knipsels uit tijdschriften met interieurs aan mijn muren hangen (naast de klassieke Zac Efron-posters). Die droom verdween, samen met mijn liefde voor Zac Efron. Na de middelbare school ging ik een paar jaar naar een community college en had ik geen idee wat ik aan het doen was. Toevallig kwam ik een opleiding grafisch ontwerp tegen aan een lokale hogeschool en daar ben ik helemaal voor gegaan! Ik heb altijd al graag op de achterkant van mijn proefwerken gekrabbeld en ik had veel colleges van twee uur, dus krabbelde ik in mijn notitieboekjes om de tijd te doden. Ik heb mezelf nooit echt als illustrator gezien, maar tijdens die vier jaar krabbelen tijdens colleges ontwikkelde ik mijn stijl en begon ik me in mijn grafische ontwerpopleiding meer te richten op illustratieprojecten. Ik bleef tekenen en mijn stijl verfijnen en opende uiteindelijk een Etsy-winkel. Na dat een paar jaar te hebben geprobeerd, sloot ik de Etsy-winkel en opende ik mijn eigen online winkel, KB Illustration, waar ik met de hand gezeefdrukte shirts, stickers, wenskaarten en andere leuke papierproducten verkocht. Nu is mijn online winkel tijdelijk gesloten en werk ik overdag als fulltime art director voor Frito-Lay en 's avonds als freelance illustrator! Ik had nooit gedacht dat ik een 'normale' baan zou krijgen, maar ik vind het geweldig.
T: Welkadvies heb je voor iemand die een carrière in kunst en illustratie wil nastreven?
KB: Blijftekenen, blijf oefenen, blijf ontdekken! Zelfs als wat je maakt er lelijk uitziet, blijf het doen! Blijf nieuwsgierig en probeer verschillende media uit. Je weet nooit wat een nieuw idee kan opleveren. Bouw ook een goede gemeenschap van creatieve mensen om je heen. Wissel ideeën uit en vraag hen om hulp. Zonder de hulp en steun van mijn vrienden zou ik me heel eenzaam en verloren voelen.
T: Watzijn drie unieke eigenschappen die jou, JOU, maken tot wie je bent?
KB: Ik zou deze eigenschappen niet per se als 'uniek' omschrijven, maar ik denk wel dat mijn empathie en humor een grote rol spelen in wie ik ben en het soort werk dat ik maak. Mijn carrière begint langzaam vorm te krijgen in de wereld van kinderboekillustraties, wat al heel lang een droom van mij is. Een paar jaar geleden, toen ik net begon met illustreren, tekende ik over het leven of gevoelens, een beetje zoals in een dagboek. Ik ben een heel gevoelig persoon die veel emoties voelt en ik probeerde die gevoelens te verwerken in de kunstwerken die ik maakte. Nu mijn carrière zich richt op de wereld van de kinderboekillustraties, helpt het dat ik gemakkelijk toegang heb tot die speelse en kleurrijke kinderlijke momenten en zelfs de trieste en donkere momenten van het kind- en volwassen zijn. Ik zou zeggen dat dat mijn derde unieke eigenschap is!
T: Hoezou je je persoonlijke stijl omschrijven? Hoe druk je je unieke visie uit in je dagelijks leven?
KB: Iemandbeschreef mijn kunststijl als "bedrieglijk eenvoudig" en dat vind ik geweldig, want ja, het ziet er eenvoudig uit, maar er zit zoveel expressie in de kleuren en de kwaliteit van de lijnen. Ik denk dat dat ook terug te zien is in mijn dagelijks leven en zelfs in mijn kledingstijl. Ik ben een echte huismus en houd van de eenvoudige, alledaagse dingen in het leven, maar als je goed kijkt, kun je in die momenten zoveel vreugde en geluk vinden. Ik vind het heerlijk om die momenten te observeren en er iets grappigs of speciaals in te ontdekken. Ik probeer die momenten en gevoelens in mijn illustraties weer te geven.
T: Watinspireert je? Hoe vind je creatieve inspiratie?
KB: Zoalsik al eerder zei, houd ik ervan om de 'alledaagse' momenten in het leven te observeren en daarin de verborgen pareltjes te vinden die sommige mensen misschien over het hoofd zien. Dat kan iets zijn als je benen niet scheren, je haar niet kammen of vergeten of je de oven hebt uitgezet als je weggaat. Ik hou van die grappige momenten in het leven die ons allemaal met elkaar verbinden. Ik ben ook een erg humeurig persoon, haha. Het is beter geworden naarmate ik ouder ben geworden en me meer op mijn gemak voel met mijn hoofd en lichaam, maar tot een paar jaar geleden vond ik het erg moeilijk om aan anderen uit te leggen en te vertellen wat ik voelde... wat ironisch lijkt voor iemand die zoveel voelt. Het bijhouden van een schetsboek en losjes tekenen en die gevoelens in rare tekeningen laten zien, heeft me enorm geholpen bij het verwerken ervan. Ik word ook erg geïnspireerd door dingen uit mijn kindertijd waar ik van hield, zoals houten letters die aan mijn kinderdur hangden, boeken die ik graag las toen ik opgroeide, zoals Amelia's Notebook, de adventskalenders met chocolaatjes die mijn oma en opa ons met Kerstmis brachten, tv-programma's zoals Wallace & Gromit... al die dingen zweven voortdurend in mijn hoofd en ik denk dat ze me inspireren om werk te maken dat gezellig aanvoelt, zoals de herinneringen die ik had aan het kijken naar of lezen van die dingen.
Geïnspireerd door de creatieve stijl van Kristen zijn we een samenwerking aangegaan om een gepersonaliseerde helm weg te geven met een origineel, handgetekend ontwerp dat de bijzondere eigenschappen viert die jou uniek maken.
