De zomer is eindelijk aangebroken en dit jaar halen we het maximale uit het seizoen door onze zomervakanties van vroeger opnieuw te beleven. Van het herbeleven van dierbare herinneringen, zoals het verkennen van je buurt op twee wielen, tot het creëren van nieuwe onvergetelijke ervaringen met je vrienden en familie: wij helpen je om het beste uit de zomer te halen.
Onze eerste stop: de Los Angeles River met Gavin Brennan, een Australische expat en oprichter van E-Bike Tours LA. Als je aan LA denkt, denk je misschien niet meteen aan 'fietsvriendelijk'... maar Gavin wil daar verandering in brengen door mensen de schoonheid van onze thuisstad op twee wielen te laten zien.
We spraken af met Gavin voor een rondleiding langs zijn favoriete plekjes langs de rivier en om hem te vragen naar E-Bike Tours LA, waarom hij fietst en hoe hij zijn zomer in onze stad wil doorbrengen.
Thousand:Waarom ben je E-Bike Tours LA begonnen?
Gavin Brennan: Ik fietste samen met andere fietsgroepen, en tenzij je deze groepen kende, wist waar ze elkaar ontmoetten en hun vaardigheidsniveau had, kon je geen deel uitmaken van deze leuke gemeenschap van fietsers. Toen ik voor het eerst e-bikes ontdekte, besefte ik dat ze alles democratiseren – je hoeft niet zo fit te zijn als een fietser om ergens te komen.
Ik heb twee e-bikes gekocht zodat ik niet alleen hoefde te fietsen en ik mijn vrienden alle delen van Los Angeles kon laten zien, ongeacht hun conditie of fietsvaardigheid. En na verloop van tijd ben ik me gaan realiseren dat voor de meeste mensen de tussenstops het fietsen interessant maken, niet het aantal kilometers dat je aflegt.
E-Bike Tours LA is daaruit voortgekomen en heeft mijn liefde voor fietsen alleen maar versterkt. Ik kan mensen weer in contact brengen met fietsen en met hen delen wat ik graag doe en zie, zoals stops bij rivieren en bruggen en ijsjes en broodjes.
T: Wat vind je zo leuk aan fietsen met vrienden?
GB: Ik vind fietsen in een groep zo uniek omdat je, ook al beleef je iets samen met je vrienden, niet met hen hoeft te praten. Ze rijden achter je, voor je, en je fietst gewoon samen met hen in het moment. Je kunt je gedachten komen en gaan laten. Ik zie fietsen met vrienden graag als 'helm-tijd' in plaats van 'praat-tijd' – je beleeft samen iets geweldigs, maar je hebt ook allemaal je eigen rustige, persoonlijke tijd, en dat vind ik heerlijk.
T: Wat maakt fietsen in Los Angeles zo bijzonder voor jou?
GB: Ik vind het geweldig om mensen mee te nemen op deze ritten om ze de diversiteit van onze regio te laten zien. In een stad die zo uitgestrekt is als LA, is er zoveel te zien en mensen vliegen eroverheen en zeggen: "Oh kijk, het is allemaal groot en afschuwelijk." Maar als je er op detailniveau naar kijkt, is er zoveel te zien. Van de mensen en het eten tot de bloeiende bomen en de rivier – ik vind het gewoon geweldig om een grote stad vanuit dit kleine perspectief te bekijken. Ik haal veel plezier uit het contact met de wereld om me heen door alles wat ik zie, ruik en beleef. Fietsen geeft me een heel intiem gevoel met de stad en het heeft mijn kijk op hoe ik dingen doe totaal veranderd.
T: Neem een zomerse vrijdag met ons mee. Waar zou je heen gaan en wat zou je doen?
GB: Ik begin 's ochtends met koffie en eieren. Daarna ga ik met een paar vrienden fietsen en 's middags neem ik mijn vlieger mee naar het Historic State Park. Het is echt geweldig om op de fiets naar het vliegeren te gaan – het geeft zo'n kick.
T: Wat is je belangrijkste herinnering aan fietsen als kind?
GB: Mijn allereerste herinnering aan fietsen was toen ik op de fiets van mijn buurman stapte. Hij was te groot voor mij, maar ik moest naar een hek lopen, mijn been eroverheen gooien en duwen om weg te komen. Het was echt iets bijzonders – ik voelde me gewoon vrij. Opgroeien op de fiets was het beste wat er was in Australië, en toen ik hier in LA het fietsen ontdekte, werd mijn liefde voor fietsen weer helemaal aangewakkerd.
T: Welke veiligheidstips heb je voor mensen die nog niet zo lang fietsen?
GB: Een van de eerste dingen die je moet doen, is je muziek uit je oren halen. Sluit jezelf niet af wanneer je alert moet zijn en vertrouwd moet zijn met de omgeving om je heen. Ten tweede: draag lichte kleding en zorg ervoor dat je goed zichtbaar bent. Sommige mensen dragen zwarte kleding tijdens het fietsen, waardoor ze op de weg een beetje verdwijnen. Mijn laatste advies is om voorzichtig te zijn op kruispunten. Veel automobilisten zijn afgeleid en letten niet op fietsers op kruispunten, wat betekent dat je hun tekortkomingen moet opvangen en extra veilig moet zijn.
