Vi drivs alla av olika passioner. Den personliga drivkraften är det som får oss att gå vidare varje dag och inspirerar oss att arbeta tillsammans för att bygga bättre städer, närmare samhällen och en mer hållbar värld.
För John Jones är det hans passion för samhället som driver honom framåt. John är född och uppvuxen i Watts, Kalifornien, och grundare av East Side Riders Bike Club, en samhällsorganisation som fokuserar på att stärka och inspirera Watts och dess invånare genom cykling. Från att servera gratis måltider till hungriga till att erbjuda cykelkurser i säkerhet – John och ESR är alltid upptagna och arbetar på olika sätt för att tjäna samhället i Watts. Vi träffade John under hans paus mellan serveringen av måltider för att lära oss mer om Watts, varför samhällsarbete är så viktigt och hur andra kan engagera sig i ESR.
Thousand: Berätta lite om dig själv och vad som driver dig.
John Jones: Jag drivs av mitt samhälle och hoppet om att det finns godhet i alla människor. Varje dag när jag vaknar säger jag till mig själv att om jag kan få en person att le, då har jag gjort mitt jobb.
T: Vadär East Side Riders Bike Club? Varför och hur grundade du den? Vad är dess uppdrag?
JJ: East Side Riders Bike Club är en ideell organisation som fokuserar på att utveckla samhället genom cykling. ESR grundades av min far och mig själv. Min far ville starta en cykelklubb som anordnade grillfester och träffar i parken för att visa upp våra cyklar. Jag drömde om att göra denna cykelklubb till en givande, helande organisation, precis som min mamma gjorde när vi var barn, för att ge tillbaka till så många andra. Att förespråka, organisera samhället och helt enkelt få saker gjorda är extra viktigt för vår organisation. ESR:s mission är att förhindra att barn hamnar i gäng och använder droger, att hjälpa dem som är i behov eller mindre lyckligt lottade, och att utbilda alla som vill berika samhället.
T: Vadbetyder gemenskap för dig?
JJ: Gemenskapenär anledningen till att jag stiger upp varje morgon. Jag vill förbättra gemenskapen. Jag vill få människor att tro att gemenskapen är värd varje kvadratkilometer den upptar. Jag vill att gemenskapen ska kännas som en gemenskap utan rasdiskriminering, tjuvar eller mord.
T: Varförär samhällsarbete så viktigt för dig?
JJ: Samhällsarbeteär viktigt för mig eftersom jag får föregå med gott exempel. Jag får arbeta hårt för samhället och bevisa att en person ensam inte kan göra någon skillnad. Om vi inte alla gör vår del är en persons arbete förgäves.
T: Vadälskar du med Watts och dess samhälle? Vad gör det så speciellt?
JJ: Watts är hemma, Watts är där vi lär oss att överleva. Om du klarar dig i Watts, tror jag att du kan klara dig var som helst i världen. Watts är speciellt eftersom det är som en sällsynt ädelsten, en ädelsten som ligger i en grotta och väntar på att upptäckas för sin potential. Men när den väl hittas, rengörs och poleras kommer den att lysa som ingen annan någonsin sett.
T: Vilkaråd har du till andra som också vill engagera sig i samhällsengagemang?
JJ: Mittråd är att se till att du går in i det här arbetet med ett öppet sinne, engagemang och hängivenhet, samt en vilja att sätta andra i första rummet. Sätt andra i första rummet och ge aldrig upp anledningen till att du började arbeta med opinionsbildning.
T: Vad ärnästa steg för dig och ESRBC? Hur kan vi stödja det som du och din organisation har planerat?
JJ: Nästa stegför ESR är attexpandera till andra samhällen, skaffa en lokal där vi kan förvara och reparera cyklar tillsammans med barnen, utvidga våra cykelutbildnings- och säkerhetskurser till ett program som omfattar hela länet samt anordna konstkurser med hjälmar så att barnen får en större känsla av äganderätt till sina hjälmar.
Thousand kan hjälpa till genom att engagera sig i låginkomstområden som Watts, samarbeta med ESR som volontärer och samla in pengar till gemenskapen, där intäkterna går till ideella organisationer som ESR.
Är du redo att cykla och stödja John och East Side Riders?
