2020 was een jaar om nooit te vergeten. Maar met jouw hulp hebben we dit jaar op een positieve noot afgesloten... door jouw kerstwensen letterlijk uit te laten komen.
Geïnspireerd door enkele van de onbaatzuchtige kerstwensen die we vorig jaar via het Holiday Wish Fulfillment Center hebben ontvangen, hebben we besloten om deze feestdagen alles op alles te zetten om een aantal van de meest attente wensen van onze community in vervulling te laten gaan.
We waren zo geïnspireerd en overweldigd door de reacties van jullie allemaal dit jaar. De afgelopen maand hebben jullie ons honderden attente wensen voor anderen gestuurd – 300 om precies te zijn, met wensen uit de hele wereld!
Hoewel we niet alle wensen konden vervullen, willen we graag de verhalen achter de 8 wensen die we dit jaar hebben vervuld met jullie delen. Lees verder om kennis te maken met John, Sagar, Pua, Heather, Katie, Shandiin, Audra en Cindy.
John is de oprichter van East Side Riders, een organisatie die de gemeenschap van Watts stimuleert en vooruit helpt door middel van fietsen. Toen ze hoorden dat de schermtijd van kinderen sinds het begin van de pandemie met 500% was toegenomen, startte East Side Riders het programma "Ride With John" om gezinnen in hun gemeenschap aan te moedigen meer tijd buiten door te brengen en samen te fietsen.
John wenste veilige mobiliteit voor zijn gemeenschap, omdat hij het belangrijk vindt om mensen aan te moedigen om op twee wielen op pad te gaan en zich daarbij veilig en comfortabel te voelen. Om Johns wens te vervullen, hebben we 60 helmen gedoneerd aan de gezinnen in het Ride with John-programma. Met hun nieuwe helmen kunnen John en East Side Riders ervoor zorgen dat zowel kinderen als ouders die nog niet zo lang fietsen, zich comfortabel, zelfverzekerd en veilig voelen terwijl ze samen fietsen.
Lees meer over East Side Riders en hoe u kunt meedoen hier.
Sagar's vriendin Mandy is al 7 jaar verpleegkundige. Ze werkt momenteel op de afdeling chirurgische oncologie van het Universitair Medisch Centrum van Minnesota. Sagar beschrijft haar als een van de meest zorgzame mensen die hij kent, die altijd voor haar vrienden en familie zorgt. De pandemie heeft Mandy's dagelijkse leven en werk extra moeilijk gemaakt, omdat ze naast haar non-stop werkschema ook buiten haar werk uiterst voorzichtig moet zijn om ervoor te zorgen dat ze haar immuungecompromitteerde patiënten niet in gevaar brengt.
Sagar wenste dat Mandy een nieuwe e-bike zou krijgen, zodat ze haar oude fiets kon vervangen en veilig, comfortabel en efficiënt naar haar werk kon pendelen. Om zijn wens te vervullen, hebben we Mandy een gloednieuwe elektrische Story Bike en een Thousand gestuurd (met een extra verrassing voor Sagar). Met haar nieuweStory Bikes Commuter e-bike kan Mandy het hele jaar door veilig naar haar werk fietsen en mensen in nood blijven helpen.
Pua beschrijft haar broer of zus, Ahi, als gepassioneerd, medelevend, gewetensvol en een geweldige vriend. Eerder dit jaar verloor Ahi – een restaurantmedewerker en ouder – net als vele anderen zijn of haar baan als gevolg van de pandemie. Dit zou voor iedereen moeilijk zijn, maar voor Ahi was het verlies van zijn of haar baan en ziektekostenverzekering een bijzonder grote klap, omdat hij of zij eindelijk de kans had gekregen om volledig zichzelf te zijn.
Als non-binaire transpersoon was het voor Ahi persoonlijk belangrijk om de geslachtsbevestigende operatie volgens planning te kunnen ondergaan. Nu de operatie achter de rug is, kan Ahi authentiek leven en zich concentreren op het zijn van een meer aanwezige ouder en, zoals Pua hen omschrijft, het middelpunt van het feest in een familie van introverte mensen.
Pua's wens was dat Ahi de feestdagen kon doorbrengen met het vieren van hun ware zelf en zich dit jaar geen zorgen hoefde te maken over medische schulden of het leggen van cadeautjes onder de boom.Om Pua's wens te vervullen, hebben we Ahi's medische herstelperiode gefinancierd. Nu hun medische kosten zijn gedekt, kan Ahi zich concentreren op het herstel van de operatie, tijd doorbrengen met hun familie en zichzelf zijn.
Heather's buurman, Hunter, is een 88-jarige weduwnaar en oorlogsveteraan die graag op zijn veranda zit en een praatje maakt met voorbijgangers. Door de pandemie en de koudere temperaturen is het voor Hunter dit jaar moeilijker geworden om tijd door te brengen met zijn buurtgenoten. Met de winter in aantocht wenste Heather een schommelstoel voor buiten voor Hunter, zodat hij comfortabel buiten kan zitten en zijn buren kan begroeten.
Om Heather's wens te vervullen, hebben we Hunter een nieuwe schommelstoel, een terrasverwarmer en een knusse deken gestuurd, zodat hij de hele winter comfortabel met zijn buren kan kletsen. We hebben hem ook een gebruiksvriendelijke Grandpad-tablet gestuurd, zodat hij virtueel contact kan houden met zijn dierbaren. Nu kan niets Hunter nog tegenhouden om contact te houden met zijn buren, zijn familie en zijn vrienden.
Katie's vriend Dusty is een geliefd lid van haar gemeenschap en een populaire fietsenmaker bij Conte's Bike Shop in haar buurt in Washington, D.C. Dusty is niet alleen gepassioneerd om duizenden (ja, duizenden!) mensen in zijn gemeenschap te helpen met hun fietsen, maar ook om fietsen voor iedereen, overal toegankelijker te maken. Een paar jaar geleden raakte Dusty betrokken bij een aanrijding met een auto terwijl hij op zijn fiets reed. Na 18 uur in coma te hebben gelegen, werd Dusty wakker in het ziekenhuis en kreeg hij te maken met hoge medische kosten voor zijn behandeling.
Katie's wens was dat Dusty vrij zou zijn van de medische schulden als gevolg van zijn ongeluk. Om haar wens te vervullen, hebben we de rest van Dusty's rekeningen betaald en hem een nieuwe Thousand gestuurd. Nu zijn rekeningen zijn betaald en hij nieuwe uitrusting heeft om veilig op de weg te blijven, kan Dusty zich concentreren op het brengen van vreugde aan anderen door middel van fietsen.
Shandiin's vader Johnnie heeft hun huis in Navajo Nation in enkele jaren tijd met de hand gebouwd. Hij verzamelde bouwmaterialen, oogstte en droogde hout en deed al het loodgieters- en elektriciteitswerk. Hij heeft jarenlang te maken gehad met lekkages, die hij met de hand repareerde. Door gezondheidsproblemen en de pandemie is het voor Johnnie moeilijker geworden om het huis zelf te repareren of hulp van familie te krijgen.
Om Shandiin te helpen haar wens voor een nieuw dak op het huis van haar vader te vervullen, hebben we Johnnie een Thousand Grant gestuurd om materialen en arbeidskrachten aan te schaffen om zijn dak lekvrij te maken.
Audra beschrijft haar man Jeancarlo als een van de meest goedhartige en hardwerkende mensen die ze ooit heeft ontmoet. Hij emigreerde vijftien jaar geleden vanuit Mexico naar New York en werkte eerst als afwasser in restaurantkeukens. Tegenwoordig is hij chef-kok in hetzelfde restaurant waar Audra en Jeancarlo elkaar ontmoetten en verliefd werden. Hoewel hij en Audra allebei hun baan verloren als gevolg van de pandemie, wil Jeancarlo zijn droom om een koksopleiding te volgen en chef-kok te worden niet opgeven.
Om Audra's wens te helpen vervullen, hebben we Jeancarlo een Thousand Grant gegeven om hem te helpen de opleiding en vaardigheden te verwerven die hij nodig heeft om zijn culinaire dromen te verwezenlijken.
Cindy is kunstdocente in Illinois en helpt haar leerlingen hun creativiteit te ontwikkelen en tot uitdrukking te brengen, zelfs tijdens het afstandsonderwijs. Cindy moest aan het begin van het jaar haar eigen geld gebruiken om kunstbenodigdheden voor haar leerlingen aan te schaffen en naar huis te sturen. We hebben haar leerlingen uit groep 7 een set oliepastelkrijt gestuurd om haar wens te vervullen om hun laatste jaar kunstles op haar school een beetje specialer te maken.
