Het is nog niet zo lang geleden dat de Amerikaanse overheid besloot om gestandaardiseerde tests en veiligheidscertificeringen voor fietshelmen in te voeren. We hebben het hier over de afgelopen drie decennia. Uw veiligheid is natuurlijk heel belangrijk (dat vinden wij in ieder geval), en daarom bestaan deze normen. Als modern fietshelmbedrijf dat helmen maakt voor mountainbikes, racefietsen, skateboards en meer, waarderen we al het werk dat is verricht om ervoor te zorgen dat de juiste veiligheidsmaatregelen worden genomen wanneer onze fietshelmen worden getest. Onze producten zijn zorgvuldig vervaardigd om de gevolgen van fietsongevallen te helpen verminderen. Daarom zijn onze Heritage-helmen CPSC-, ASTM F1492- en CE EN1078-gecertificeerd.
Benieuwd wat sommige van die termen betekenen? Hier volgt een kort overzicht van de veiligheidscertificeringen voor fietshelmen en skateboardhelmen per regio.
VEILIGHEIDSCERTIFICERINGEN VOOR FIETS- EN SKATEBOARDHELMEN:
DE COMMISSIE VOOR DE VEILIGHEID VAN CONSUMENTENPRODUCTEN
In 1994 kreeg de Consumer Product Safety Commission (CPSC) van het Congres de opdracht om een reeks normen voor fietshelmen op te stellen in het kader van de Children's Bicycle Helmet Safety Act. Er waren namelijk verschillende normen van kracht, wat verwarrend was voor kopers. Het derde en definitieve ontwerp werd in 1998 goedgekeurd en dient sindsdien als belangrijke richtlijn voor Amerikaanse fabrikanten van fietshelmen bij de productie van hun producten. Vóór deze nationale norm konden fabrikanten van fietshelmen aan sommige, alle of geen van de bestaande normen voldoen.
Elke fietshelm moet strenge tests doorstaan. Hij wordt op een testdummyhoofd geplaatst, ondersteboven gedraaid en vanaf een bepaalde hoogte op een aambeeld laten vallen. Volgens helmets.org"hanteert de CPSC-norm een laboratoriumtest waarbij de helm vanaf een hoogte van 2 meter (~6,5 voet) op een plat aambeeld en vanaf een hoogte van 1,2 meter (~3 voet) op een halfbolvormig en een stoeprandvormig aambeeld wordt laten vallen." De helm slaagt voor de test als "de versnellingsmeter in de hoofdvorm minder dan 300 g registreert tijdens de impact". De test omvat ook een vereiste voor de sterkte van de riem en gesp waaraan moet worden voldaan voordat de helm als goed wordt beschouwd. In sommige gevallen omvatten de tests een zogenaamde "rolloff" om te zien hoe goed de helm op het testdummyhoofd blijft zitten wanneer er vanuit verschillende richtingen aan wordt getrokken.
Het is vermeldenswaard dat de overheid niet daadwerkelijk de CPSC-veiligheidstests voor fietshelmen uitvoert, volgens de zeer informatieve website helmetfacts.com. Hoewel de overheid de norm vaststelt, voeren de meeste helmfabrikanten hun eigen tests uit volgens de norm of sturen ze een aantal helmmodellen naar externe testfaciliteiten.
Bovendien wordt CSPC algemeen aanvaard in landen als Brazilië, Canada, China, Japan en Taiwan.
DE AMERIKAANSE VERENIGING VOOR TESTEN EN MATERIALEN
Daarnaast is de American Society for Testing and Materials (ASTM) tegenwoordig primair verantwoordelijk voor het opstellen van normen voor andere activiteiten waarbij helmen verplicht zijn, zoals skateboarden, skiën en downhill-wielrennen. Dit was tot 1999 de meest gebruikte norm, toen de CPSC-normen de aandacht opeisten. De laboratoriumtests zijn vrijwel identiek aan die van de CPSC, maar het grote verschil zit in de certificering. De ASTM vereist geen onafhankelijke certificering, dus elke fabrikant kan een 'goedgekeurd'-sticker op zijn product plakken.
WERELDWIJDE TESTNORMEN
Europa heeft ook zijn eigen veiligheidsnormen voor fietshelmen. Misschien kunnen we het op een dag allemaal eens worden over die normen en ze stroomlijnen (dromen kunnen uitkomen, toch?). Tot die tijd worden zelfs sommige Amerikaanse helmen getest volgens normen die door andere landen zijn vastgesteld.
Zo werd de Europese fietsnorm (EN1078) in 1997 door het Europees Comité voor Normalisatie goedgekeurd voor alle fiets- en skateboardhelmen die in 32 Europese landen worden verkocht. Helmen die aan deze normen voldoen, zijn vaak lichter en dunner omdat ze vanaf een lagere hoogte worden getest dan bij CPSC-tests. Deze test heeft ook een lagere maximale G-krachtdrempel.
MULTIDIRECTIONELE IMPACTBESCHERMINGSSYSTEMEN
Om nog meer bescherming te bieden tegen hersenschuddingen en ander hersenletsel, zijn veel van de huidige fietshelmen, zoals onze Chapter , voorzien van Multi-Directional Impact Protection Systems (MIPS). Dit zijn beschermende lagen aan de binnenkant van de helm die kunnen verschuiven. Meer informatie over MIPS vindt uhier.
