Als Lauren letztes Jahr ihr Auto gegen ein Fahrrad und einen Thousand eintauschte, war ihr noch nicht bewusst, dass sie damit eine Entscheidung getroffen hatte, die sie auf ein Abenteuer durch mehrere Bundesstaaten führen würde. Nachdem sie ihre Liebe zum Fahrradpendeln entdeckt hatte, ging Lauren noch einen Schritt weiter und unternahm eine epische Fahrt über 1.600 Meilen entlang der Pazifikküste von Seattle nach LA – und dokumentierte alles auf ihrem Instagram-Account @lalacycles.
Wir haben uns mit Lauren getroffen, um mehr über ihre Tour, ihre Tipps für neue Bikepacker und die unerwarteten Lektionen zu erfahren, die sie unterwegs gelernt hat.
THOUSAND: Erzähl uns etwas über dich und was dich zu deiner epischen Fahrt von Seattle nach LA inspiriert hat.
LAUREN HANANO: Im März 2018 tauschte ich mein Auto gegen einen günstigen blauen Cruiser, den ich auf Craigslist gefunden hatte. Ein Jahr lang fuhr ich jeden Tag mit dem Fahrrad 5 Meilen zur Arbeit und zurück. Ich war nie eine große Radfahrerin, aber ich habe mich sofort in das Fahrradfahren verliebt. Jeden Tag mit dem Fahrrad zur Arbeit zu fahren, war so befreiend. Anfang Sommer 2019 war ich von der Überarbeitung ausgebrannt und musste mir eine Auszeit nehmen. Als ich meinen Job kündigte, dachte ich mir, dass ich vielleicht nie wieder so viel Zeit haben würde, also könnte ich sie genauso gut mit etwas verbringen, das ich liebe. Innerhalb eines Monats kaufte ich mein erstes Rennrad und begann, die Reise meines Lebens zu planen.
T: Warum haben Sie sich speziell für diese Route entschieden?
LH: Als erstmalige Rennradfahrerin und Alleinreisende suchte ich nach einer Route, die für Anfänger geeignet und sicher war. Nach einigen Recherchen buchte ich ein One-Way-Ticket nach Seattle und beschloss, entlang der Pazifikküste nach Los Angeles zu radeln. Die Pazifikküste ist unter Radfahrern als ultimatives Trainingsgelände für Touren in den USA bekannt. Entlang der Strecke gibt es viele Campingplätze, die speziell für Radfahrer ausgewiesen sind. So haben Radfahrer eine Vielzahl von Möglichkeiten, wie weit sie jeden Tag fahren möchten. Das bedeutet auch, dass jeden Abend mehrere andere Radfahrer auf dem Campingplatz sind, was zu einer unterhaltsamen, sicheren und lehrreichen Erfahrung führt.
T: Welchen Rat würdest du jemandem geben, der eine epische Radtour machen möchte, aber nicht weiß, wo er anfangen soll?
LH: Das Schwierigste an einer Radtour ist es, die Zeit dafür zu finden. Sobald man sich ein oder zwei Monate Zeit nehmen kann, ist alles möglich. Ich habe mich kaum vorbereitet. Ich habe diese Reise einen Monat vor meiner Abreise geplant, mein Flugticket eine Woche vor meinem Starttermin gekauft und mir über YouTube selbst beigebracht, wie man ein Fahrrad zerlegt und in einen Karton verpackt. Sobald man Selbstvertrauen hat, fügt sich alles andere von selbst zusammen. Wenn man nicht in Form ist, kann man in seinem eigenen Tempo fahren und nach ein paar Tagen Ausdauer aufbauen. Wenn man etwas nicht kann, kann man es sich selbst beibringen oder von jemand anderem lernen. Das Wichtigste ist, den Moment zu genießen und einen Tag nach dem anderen zu nehmen – oder einen Hügel nach dem anderen.
T: Gibt es noch andere große Fahrgeschäfte auf deiner Bucket List?
LH: Ich habe den verrückten Traum, eine Tandem-Radtour in Italien zu machen, um die Küste zu genießen und abgelegene Dörfer zu erkunden, während ich unterwegs an Weinbergen Halt mache. Bevor ich mich aufmachte, Europa zu erkunden, werde ich wahrscheinlich in meiner Heimat beginnen und die Transamerika-Route fahren, die quer durch die Vereinigten Staaten führt. Ich bin besonders daran interessiert, den Süden und die Ostküste zu erkunden. Ich kann mir auch vorstellen, nach Washington zurückzukehren und die Olympic Peninsula mit dem Fahrrad zu erkunden. So viele Reisen!
T: Welche Hilfsmittel haben Sie für die Planung Ihrer Reise verwendet?
LH: Das Internet! Die Online-Community der Radfahrer ist sehr aktiv und motivierend. Ich bin einem Forum beigetreten und habe dort viele inspirierende Beiträge und Tipps zur Planung meiner Reise gefunden (der Trick ist, dass man nichts plant, sondern einfach aufwacht und so weit radelt, wie man Lust hat). Um meine Route zu planen und Campingplätze zu finden, habe ich mich an das Buch „Cycling the Pacific Coast” von Bill Thorness gehalten. YouTube war meine Hauptquelle, um zu lernen, wie man grundlegende Reparaturen an meinem Fahrrad durchführt. Es gibt auch viele lokale Fahrradkooperativen, in denen Freiwillige einem zeigen, wie man sein Fahrrad wartet. Eine letzte Sache, auf die man achten sollte, ist der REI-Flohmarkt. Dort habe ich einen Großteil meiner Campingausrüstung zu einem enormen Preisnachlass erworben.
T: Was sind einige Lektionen, die Sie gelernt haben, die Sie nicht erwartet hatten?
LH: Lernen, präsent zu sein. Auch wenn Probleme auftraten, schienen sie nie so groß zu sein, denn jeden Tag, egal wie meine Stimmung war, schaute ich nach oben und genoss die Aussicht, erreichte neue Ziele und war jeden Tag glücklich.
T: Was waren deine Lieblingsmomente während der Fahrt?
LH: Die Menschen! Obwohl dies als Solo-Reise begann, war ich nie allein. Von meinen sechs Wochen unterwegs gab es nur eine Nacht, in der ich ohne Freunde allein gezeltet habe, aber da andere Radfahrer neben mir gezeltet haben, zählt das nicht wirklich als allein sein. Ich habe unterwegs so viele Freunde gefunden, dass ich mich wirklich nie allein gefühlt habe. Die Freundschaften, die ich auf dieser Reise geschlossen habe, sind unvergänglich und waren definitiv das Highlight meiner Reise.
T: Was waren einige der unvergesslichen Stationen Ihrer Reise?
LH: Nachdem ich acht Jahre lang in Kalifornien gelebt habe, dachte ich, ich hätte schon alles gesehen, aber ich habe mich getäuscht. Ich bin schon ein paar Mal die Küste entlanggefahren und hatte daher keine großen Erwartungen, aber mit dem Fahrrad ist das eine ganz andere Erfahrung. Ich war beeindruckt davon, wie schön die Küste ist. Ich habe jeden Tag der Reise genossen, aber wenn ich einen bestimmten Abschnitt hervorheben müsste, dann waren meine Lieblingsabschnitte die Avenue of the Giants (Redwood-Wald in Nordkalifornien) und die Küste von Monterey bis Big Sur.
