In de geest van Giving Tuesday en het begin van de feestdagen hebben we een gesprek gehad met Amar Patel, medeoprichter van Thousand meester in vadergrappen. ("Heb je gehoord van de koffie die aangifte heeft gedaan bij de politie? ... Het gebeurde vlak nadat hij was beroofd." Oh Amar!)
Afgelopen zomer reed Amar 250 mijl door Glacier National Park in Montana voor de Glacier Ride, een liefdadigheidsfietstocht ter ondersteuning van Glacier National Park Conservancy. Dit was dus niet zomaar een plezierritje. Deze zesdaagse tocht helpt het bewustzijn over klimaatverandering te vergroten, en Amar heeft meer dan 3000 dollar ingezameld voor zijn tocht om behouds-, onderwijs- en onderzoeksprojecten voor het park te financieren.
Bovendien heeft hij veel geleerd, dus zonder verder oponthoud: hier zijn 6 dingen die Amar heeft geleerd tijdens zijn Climate Ride-ervaring!
Hallo Thousand! Amar hier. Ik had het geluk om mee te mogen doen aan een onvergetelijke groepsrit, waarbij een aantal van mijn favoriete dingen werden gecombineerd: fietsen, de planeet, en vrienden en familie. Hier zijn een paar dingen die ik tijdens deze reis heb geleerd:
Voor de Climate Ride had ik nog nooit een lange fietstocht gemaakt, laat staan een meerdaagse tocht. Ik maakte me echt zorgen over het aantal kilometers en of ik het wel zou halen. Maar zodra de groep daar aankwam, was het aantal kilometers het laatste waar iedereen aan dacht. Glacier National Park heeft een miljoen hectare adembenemende schoonheid, ongerepte wildernis en weidse landschappen. Het was een geweldige herinnering dat er een aantal fantastische plekken zijn om te verkennen en dat fietsen een geweldige manier is om dat te doen.
2. Het milieu heeft ons echt nodig
Glacier National Park staat centraal in het begrip van klimaatverandering. Tijdens onze reis hadden we het geluk om Jeff Mow, hoofd van Glacier National Park en expert op het gebied van klimaatverandering, te horen spreken. Door de stijgende temperaturen (die vanwege de hoogte drie keer zo snel stijgen als in de rest van het land) is de geologische samenstelling van Glacier National Park ernstig aangetast. Het meest opvallende is dat het park nog maar 26 gletsjers heeft, terwijl dat er vroeger 150 waren! Naar schatting zullen deze gletsjers in 2030 volledig zijn gesmolten en verdwenen.
3. De menselijke wil is sterker dan ooit
Het was ontzettend hartverwarmend om te zien hoe 50 mensen een week lang hun leven op pauze zetten om de nationale parken te helpen en aandacht te vragen voor klimaatverandering. Ik denk dat mensen altijd de neiging hebben om samen te komen als iets waar ze om geven in gevaar is. En het is niet alleen deze groep fietsers die een verschil wilde maken: sinds er bezorgdheid ontstond over bezuinigingen op de federale begroting voor nationale parken, zijn de particuliere donaties aan de Glacier National Park Conservancy bijna verdubbeld.
4. We kunnen allemaal kleine dingen doen om te helpen
Het concept van klimaatverandering is behoorlijk omvangrijk en soms voel ik me overweldigd door wat ik kan doen om een verschil te maken. Maar er zijn echt kleine veranderingen die we allemaal kunnen doorvoeren. Zo is de veeteelt verantwoordelijk voor 15% van de broeikasgassen. Door minder vlees te eten, biologische materialen te gebruiken en lokaal te kopen, kunnen we de CO2-uitstoot helpen verminderen. Of, als je net als ik bent en het soms moeilijk vindt om je eetgewoonten te veranderen, is het vervangen van gloeilampen door energiezuinige ledlampen een vrij eenvoudige manier om te helpen. En een van de grootste (en eenvoudigste!) dingen die we kunnen doen, is ervoor zorgen dat koelmiddelen (chemicaliën die worden gebruikt in airconditioners en koelkasten) op de juiste manier worden afgevoerd. Boem, dat helpt!
6. In een groep fietsen is altijd leuker
Gesprekken voeren tijdens het fietsen, familieleden inspireren om door te zetten ondanks blessures om de tocht te voltooien, samenwerken om gestrande fietsers te helpen, afval van de weg rapen om ons milieu schoon te houden – deze reis zat vol met dit soort momenten en nog talloze andere. Het oude gezegde 'De reis is de bestemming' kon niet meer waar zijn; het waren de mensen die mee gingen op de tocht die het mogelijk maakten.
Ik wil iedereen bedanken die deze rit voor mij mogelijk heeft gemaakt: van de mensen die hebben gedoneerd tot degenen die mij moreel hebben gesteund en mijn collega's bij Thousand alles draaiende hebben gehouden. Jullie hebben echt een van de meest memorabele weken uit mijn leven mogelijk gemaakt en ik ben ontzettend dankbaar dat ik deze ervaring met jullie heb mogen delen.
Als je meer wilt weten over de Climate Ride, kijk dan hier en doe de volgende keer mee!
Proost!
Amar
