Vi drives alle af forskellige passioner. Det er denne personlige drivkraft, der får os til at bevæge os fremad hver dag og inspirerer os til at arbejde sammen om at skabe bedre byer, tættere samfund og en mere bæredygtig verden.
For John Jones er det hans passion for lokalsamfundet, der holder ham i gang. John er født og opvokset i Watts, Californien, og er grundlægger af East Side Riders Bike Club, en lokal organisation, der har til formål at styrke og inspirere Watts og dens beboere gennem cykling. Fra at servere gratis måltider til sultne mennesker til at tilbyde kurser i cykelsikkerhed er John og ESR altid travlt beskæftiget med at tjene lokalsamfundet i Watts på mange forskellige måder. Vi mødte John i hans pause mellem serveringen af måltider for at lære mere om Watts, hvorfor lokalsamfundsarbejde er så vigtigt, og hvordan andre kan blive involveret i ESR.
Thousand: Fortæl os lidt om dig selv og de passioner, der driver dig.
John Jones: Jeg drives af mit samfund og håbet om, at der er godhed i alle mennesker. Hver dag står jeg op og siger til mig selv, at hvis jeg kan få én person til at smile, så har jeg gjort mit job.
T: Hvader East Side Riders Bike Club? Hvorfor og hvordan grundlagde du den? Hvad er dens mission?
JJ: East Side Riders Bike Club er en non-profit organisation, der fokuserer på at fremme fællesskabet gennem cykling. ESR blev grundlagt af min far og mig. Min far ønskede at oprette en cykelklub, hvor vi kunne holde grillfester og mødes i parken for at vise vores cykler frem. Jeg drømte om at gøre denne cykelklub til en gavmild, helende organisation, ligesom min mor gjorde, da vi var børn, for at give noget tilbage til så mange andre. Fortalervirksomhed, organisering af lokalsamfundet og simpelthen at få tingene gjort er et ekstra plus for vores organisation. ESR's mission er at forhindre børn i at blive medlem af bander og bruge stoffer, at hjælpe dem, der er i nød eller mindre heldige, og at uddanne alle, der søger at berige lokalsamfundet.
T: Hvadbetyder fællesskab for dig?
JJ: Fællesskabeter grunden til, at jeg står op hver morgen. Jeg vil forbedre fællesskabet. Jeg vil få folk til at tro på, at fællesskabet er hver eneste kvadratkilometer værd. Jeg vil have, at fællesskabet føles som et fællesskab uden farveforskelle, tyve eller drab.
T: Hvorforer samfundsarbejde så vigtigt for dig?
JJ: Samfundsarbejdeer vigtigt for mig, fordi jeg kan gå foran med et godt eksempel. Jeg kan arbejde hårdt for samfundet og bevise, at én mand alene ikke kan gøre en forskel. Hvis vi ikke alle gør vores del, er én mands arbejde forgæves.
T: Hvadelsker du ved Watts og dets samfund? Hvad gør det så specielt?
JJ: Watts er vores hjem, Watts er stedet, hvor vi lærer at overleve. Hvis man kan klare sig i Watts, kan man klare sig hvor som helst i verden. Watts er noget særligt, fordi det er som en sjælden ædelsten, en ædelsten der ligger i en hule og venter på at blive opdaget for sit potentiale. Men når den først er fundet, renset og poleret, vil den skinne som ingen anden.
T: Hvilketråd har du til andre, der også ønsker at engagere sig i samfundsforkæmperarbejde?
JJ: Mitråd er at sikre, at du går ind i dette arbejde med et åbent sind, engagement og dedikation samt viljen til at sætte andre først. Sæt andre først, og giv aldrig op på den grund, du gik ind i advokatbranchen.
T: Hvad erdet næste skridt for dig og ESRBC? Hvordan kan vi støtte det, du og din organisation har planlagt?
JJ: Denæste skridt for ESR omfatter: udvidelse til andre lokalsamfund, anskaffelse af et sted til opbevaring og reparation af cykler sammen med børnene, udvidelse af vores cykelundervisning og sikkerhedskurser til et program, der dækker hele amtet, samt afholdelse af kunstkurser med hjelme, så børnene kan få et større ejerskab over deres hjelme.
Thousand kan hjælpe ved at engagere sig i lavindkomstsamfund som Watts, indgå partnerskab med ESR som frivillige og indsamle midler til samfundet, hvor overskuddet går til nonprofitorganisationer som ESR.
Er du klar til at cykle og støtte John og East Side Riders?
